Es geschah im dunkelsten Jahrhundert des mittelalterlichen Europas, dass ein visionärer Papst die Flamme des ersten Kreuzzugs entzündete und damit die rivalisierenden Nationen zur Erfüllung eines einzigen Zieles vereinte: die Eroberung des Heiligen Landes. Crusaders: Thy Kingdom Come erzählt die Geschichte dieses gewaltigen Feldzugs aus der Sicht eines auserwählten Ritters und folgt ihm ihn seinem Kampf um Ehre, Macht und Reichtum. Die Ereignisse führen unseren Helden auf dem Weg von Konstantinopel nach Jerusalem durch die Kapitel einer historisch korrekt wiedergebenden Geschichte. Unser Held erreicht mit dem Rest des Heeres die gewaltigen Mauern Konstantinopels als einfacher Kreuzfahrer. In den künftigen Monaten wird er so viel Ruhm erlangen, dass königliche Häupter sich um seine Dienste streiten... bis er schließlich einer der Anführer der Belagerung der Heiligen Stadt selbst wird.

Crusaders: Thy Kingdom Come bietet eine anspruchsvolle missionsbasierte Story, wobei die Verbesserung des Hauptcharakters den besten Rollenspielen entlehnt ist, während sein wachsendes Heer mit jeder Schlacht stärker und tödlicher wird.

Kreuzritter – ob verarmter Söldner oder stolzer Prinz, unbarmherziger Krieger oder Visionär, all unsere Helden haben eine Sache gemein: ihre Entschlossenheit und das von ihnen abgelegte Gelübde, Jerusalem zu erreichen.

Crusaders: Thy Kingdom Come bietet fünf namhafte, den fünf großen Nationen des mittelalterlichen Europas entstammende, Persönlichkeiten. Jede mit eigenem Hintergrund, Wohlstand, Kampfstil, Zielen und Träumen. Die Spieler wählen einen dieser Kreuzritter als Hauptcharakter, schicken ihn in blutige Schlachten und führen ihn durch die Wirren politischer Intrigen. Während sie über das Schicksal ihres auserwählten Helden wachen, gewinnt dieser stetig an Ruhm, Glauben, Rang und Lehen, Einfluss und Macht.

3. Fraktionen

Das Kreuzfahrerheer ist innerhalb des Spiels genauso zerstritten, wie es das in der Historie war. Die Rivalitäten zwischen den verschiedenen Nationalitäten stellen während des gesamten Feldzugs einen der Schlüsselfaktoren dar. Die verschiedenen Machtgruppen innerhalb des Heeres werden als Fraktionen bezeichnet, jeweils angeführt von einer starken Nation. Jede Fraktion ist mit einer eigenen Atmosphäre versehen und bietet ihren Verbündeten zahlreiche Sondermissionen an. Spieler sollten sich genau überlegen, welche Fraktion sie bevorzugen. Während sie zu einer Fraktion enge Bande knüpfen, werden Bündnisse mit anderen allmählich schwächer. Ein treuer Verbündeter wird allerdings auch mit Kostbarkeiten wie Geld, Einheiten oder andere Vergünstigungen belohnt.

Obwohl der eigentliche Beweggrund des ersten Kreuzzugs die Eroberung neuer Ländereien im Nahen Osten war, ist in Crusaders: Thy Kingdom Come der Wert des Glaubens eine Art idealisiertes Konzept der religiösen Motivation, die den Feldzug auslöste und legitimierte. Der Glaube hat sowohl Auswirkungen auf die Gesamtmoral, als auch auf das politische Ansehen am Hofe des Papstes. Christliche Reliquien stehen in enger Verbindung zum Glaubenswert: Je höher der Glaube eines Helden ist, desto wirkungsvoller verstärken diese Reliquien seine Fähigkeiten. Jeder Held beginnt mit einem eigenen Glaubenswert. Im Spiel ist dieser Wert dann von den Entscheidungen des Helden abhängig.

Crusaders: Thy Kingdom Come bietet variantenreiches und topografisch vielfältiges Gelände mit Hügeln, Tälern, Wäldern, Flüssen und Ruinen. Die topografischen Elemente sind allerdings bei Weitem nicht nur leblose Hintergründe, sondern haben entscheidenden Einfluss auf die Taktiken und den Verlauf der Schlachten (Einheiten schwerer Infanterie halten auf offenem Feld nahezu alles auf, aber werden in dichtem Wald mit Sicherheit unterliegen). Das im Spiel gezeigte Gelände erweckt außerdem die Atmosphäre der fernen Länder zum Leben, durch welche die Kreuzfahrer auf Jerusalem zumarschieren – von den mediterranen Pinienwäldern zu den öden Steinwüsten des Heiligen Landes.

Crusaders: Thy Kingdom Come ist das erste Echtzeitstrategiespiel, in dem die Physik einen der wichtigsten Spielfaktoren darstellt. Felsblöcke rollen steile Hänge herab und begraben die Reihen des Feindes unter sich. Ein Stein von einem Trebuchet oder ein wilder Sturmangriff der Ritter schleudert die feindlichen Soldaten, mithilfe der realistischen Ragdoll Effekte, durch die Luft und lässt sie zerschmettert am Boden liegen. Belagerungswaffen zerstören ganze Abschnitte mächtiger Befestigungsanlagen der Städte und die herabfallenden Trümmer zerschmettern und töten all jene, die das Pech haben, zu nah am Geschehen zu sein.

Wetterbedingungen und Sicht verändern sich dramatisch, was nicht allein ein visuelles Element darstellt, sondern auch den Spielverlauf beeinflusst, insbesondere die Fähigkeiten der verschiedenen Einheiten und den Erfolg ihrer Aktionen. Während eines nächtlichen Überfalls werden die Wachen nur im Schein der Lagerfeuer sehen, aber wenn die Dämmerung anbricht, werden sie den Feind sofort entdecken und Alarm schlagen. Die Wetterbedingungen oder die Tageszeit haben entscheidenden Einfluss auf die Wirksamkeit von Bogenschützen und anderen Fernkampfeinheiten.